El último sondeo de Carolina Forward sugiere que los líderes de Carolina del Norte están muy lejos de los votantes en dos temas más: la legalización de la marihuana y la inmigración. Una pluralidad de votantes profundamente bipartidista apoya una legalización más amplia de la marihuana para uso médico y recreativo, y una gran mayoría dice que los inmigrantes indocumentados deberían tener una vía para obtener la ciudadanía plena. Además -y con una notable excepción- una mayoría aún mayor de votantes está de acuerdo en que los inmigrantes indocumentados son personas trabajadoras y honestas.
Entre los votantes registrados de Carolina del Norte, el apoyo a la legalización total de la marihuana tanto para uso médico como recreativo alcanzó una pluralidad del 44% de apoyo, con un 31% adicional que apoyaba la legalización sólo para uso médico. Sólo un escaso 16% de los votantes estaba de acuerdo con la prohibición total del actual statu quo:
Los hombres eran 18 puntos más propensos que las mujeres a apoyar la legalización total, aunque ambos grupos eran similares. La prohibición total de la marihuana no obtuvo más del 20% de apoyo por parte de ningún grupo de edad de los votantes, aunque la legalización total fue la menos popular -con un 29%- entre los votantes de 65 años o más.
A pesar de su abrumadora popularidad entre los votantes, la legislatura de Carolina del Norte ha dado largas a la hora de cambiar el tratamiento legal de la marihuana. Los demócratas han presentado regularmente proyectos de ley para permitir tanto el uso médico como el recreativo, pero éstos han desaparecido silenciosamente en la legislatura controlada por los republicanos. Este año, sin embargo, hay un lento y doloroso avance hacia la aprobación del SB711, un proyecto de ley que legalizaría la marihuana sólo para un conjunto relativamente estrecho de usos médicos. La razón parece ser que algunos miembros republicanos clave cambiaron de opinión, pero sólo después de que el tema les afectara personalmente.
Se supone que el senador Bill Rabon, el poderoso presidente del Comité de Reglas del Senado, ha consumido marihuana medicinal - ilegalmente, por supuesto - durante su exitosa batalla contra el cáncer de colon. La senadora Kathy Harrington, líder de la mayoría republicana en el Senado, citó el diagnóstico de cáncer de sangre de su esposo como razón para cambiar de opinión sobre el tema. Estas experiencias demuestran el persistente patrón de legalidad de la marihuana, en el que las leyes sobre la marihuana se aplican a algunas personas, pero no a otras. Las personas negras son arrestadas por delitos relacionados con la marihuana en una proporción de 4:1 con los blancos, a pesar de que los índices de consumo son similares.
¿Será este el año en que Carolina del Norte abra la puerta a algún nivel de legalización? Tal vez. Pero muchos observadores se muestran pesimistas.
Carolina del Norte Acoge a los Inmigrantes
En cuanto a la inmigración, los votantes de Carolina del Norte están bastante abiertos a acoger a nuevos vecinos. Por un enorme margen de 13 puntos, los votantes quieren ver el camino hacia la plena ciudadanía para los inmigrantes indocumentados:
La base de esta opinión es una actitud fundamentalmente amistosa hacia los inmigrantes indocumentados. Por un enorme margen, la mayoría de los votantes tienen una buena opinión de los propios inmigrantes indocumentados y de sus razones para venir a Estados Unidos, con una sola excepción importante. ¿Puede identificarla?
Mientras que una ligera mayoría de los encuestados republicanos estaba de acuerdo con esta caracterización, el 39% no lo estaba, lo que refleja un notable nivel de sentimiento nativista en la base del GOP. Aunque este resultado es notable, está muy alejado de los resultados generales. Esto es coherente con los repetidos resultados que muestran que los votantes muy conservadores están cada vez más alejados de la opinión mayoritaria.
Estos resultados son una buena noticia para aquellos que defienden la diversidad, el pluralismo y el dinamismo de las comunidades de Carolina del Norte y una economía estatal más dinámica. Los votantes creen que ha llegado el momento de extender la plena ciudadanía a los inmigrantes indocumentados que han hecho de América su hogar. ¿Sus líderes seguirán su ejemplo?
