Carolina del Norte enfrenta un desabasto desalentador de maestros calificados de aula, y el problema está empeorando – no mejora.
En todo Carolina del Norte, los distritos escolares están reportando una grave escasez de personal: personal de apoyo, asistentes y, especialmente, maestros de aula. ¿El denominador común? Mala compensación.
En el ciclo escolar 2019-2020, el salario promedio de maestros de Carolina del Norte cayó a 33 en la nación. Si bien el salario promedio nacional de maestros fue de $64,133, el de Carolina del Norte fue de solo $54,150. Carolina del Norte no solo sigue el promedio nacional, sino que nuestros salarios promedio de maestros de aula también son indistintos en el sureste:
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Georgia: $57,095
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Virginia: $54,986
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Carolina del Norte: $53,940
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Kentucky: $53,434
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Tennessee: $51,349
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Carolina del Sur: $50,882
(Todas las cifras cortesía del informe de Clasificaciones y Estimaciones de la NEA 2021, reflejando el ciclo escolar 2020-2021).
Sin embargo, los salarios promedio de los maestros de aula son solo parte del rompecabezas. En Carolina del Norte, los salarios de los maestros se determinan a través de un horario complicado basado en años de experiencia y suplementos del condado local (aunque los salarios aún son abrumadoramente pagados por el estado). Este sistema permite a los condados más ricos pagar a los maestros, y a otro personal de instrucción y apoyo, más que condados más pobres. Legisladores republicanos eliminaron aumentos salariales para los maestros que obtuvieron títulos avanzados en 2013.
Pero una mejor métrica para entender lo atractivo que es el sistema de escuelas públicas de Carolina del Norte para los nuevos maestros es mirar los salarios iniciales, no promedio. En esencia, esta es la “oferta inicial” de nuestro sistema escolar. Y cuando uno mira los salarios iniciales de los maestros, realmente se nota el alcance completo de la debilidad de Carolina del Norte en comparación con nuestros vecinos.
Carolina del Norte está representada por la línea roja oscura:
Cuando se ajusta por inflación, los salarios del maestro titular de Carolina del Norte recorren a todos nuestros vecinos directos. De hecho, los maestros de Carolina del Norte ganan aproximadamente una cuarta parte (25.3%) menos que otros egresados universitarios no docentes.
Quizás no sea de extrañar, entonces, que la inscripción en los programas tradicionales de formación docente de Carolina del Norte -el ducto para los miles de maestros de aula de nuestro sistema depende - disminuyó en más de un 25% en la última década. Los jóvenes están echando un buen vistazo a la profesión educativa en Carolina del Norte y optando por no perseguirla.
En cualquier otro dominio profesional, ya sea en los negocios, en el deporte, en las artes o algo tan sencillo como un contratista de techado, es axiomático que el talento vaya a donde es recompensado. Los jugadores de baloncesto más talentosos, estrellas de cine, paisajistas, ejecutivos de negocios, fontaneros y médicos van a donde son mejor compensados por sus talentos y habilidades. Los maestros, por supuesto, no son diferentes. Sin embargo, en lo que concierne a los educadores -y, al parecer, sólo los educadores- los cabilderos antieducativos disputan el vínculo entre el salario de los maestros y el reclutamiento y retención de nuevos talentos.
Cuando se les preguntó, los votantes dicen constantemente que no están de acuerdo con esta estrategia. Grandes mayorías de los habitantes de Carolina del Norte coinciden en que a los maestros y educadores no se les paga de manera justa hoy, y que reducir los impuestos corporativos mientras que subfinanciar la educación es la decisión equivocada. Sin embargo, los legisladores de derecha continúan su curso constante de desinversión estratégica del sistema de escuelas públicas de Carolina del Norte. Uno se pregunta hasta dónde llegará esta estrategia.
